C’est le meilleur moyen de lutte contre les maladies infectieuses, reconnu et appliqué universellement, aussi bien en médecine humaine qu’en médecine vétérinaire.
Dans les condition normales d’élevage, un chaton tète le lait de sa mère.
Durant les deux premiers jours la mamelle sécrète le colostrum, riche en gamma globulines (anticorps), qui confère au chaton une immunité au tout début de sa vie.
Plusieurs agents pathogènes sont à l’origine de cette pathologie: Les virus responsables appartiennent aux familles des Herpesvirus, des Calicivirus et des Réovirus.
Il est de la même famille que le VIH (Virus de l’Immunodéficience Humaine),virus responsable du SIDA chez l’homme.
Cependant, il n’y a aucun risque de transmission du chat à l’homme.
On l’appelle aussi panleucopénie féline.
Cette pathologie est spécifique des félidés et est très fortement contagieuse : il est donc capital de protéger votre chat en le faisant vacciner.